Costellazione dell'Orsa Maggiore

L'Orsa Maggiore (in latino Ursa Major, «la Grande Orsa») è una costellazione del cielo boreale, ben visibile nelle sere di aprile. La sua stella più luminosa è Alioth (magnitudine 1,77). Comprende il Grande Carro. L'Orsa Maggiore occupa 1.280 gradi quadrati ed è la 3ª più estesa delle 88 costellazioni.

Aggiornato: 2026-11-01

Costellazione dell'Orsa Maggiore: le stelle principali unite dalle linee, con i nomi Alioth, Dubhe, Alkaid, Mizar e Merak — La forma della costellazione dell'Orsa Maggiore: le stelle più luminose unite dalla figura tradizionale.

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Mappa stellare dettagliata della costellazione dell'Orsa Maggiore

Mappa stellare della costellazione dell'Orsa Maggiore con le linee che uniscono le stelle, i nomi delle stelle più luminose (Alioth, Dubhe, Alkaid e Mizar), gli oggetti di Messier M40, M81, M82, M97, M101, M108 e M109, il confine IAU e le costellazioni vicine — Mappa dell'Orsa Maggiore: le linee uniscono le stelle della figura tradizionale, la linea tratteggiata è il confine ufficiale IAU. Nomi propri e lettere greche indicano le stelle più luminose.

Dati principali

Nome latino	Ursa Major (genitivo: Ursae Majoris)
Sigla	UMa
Significato	la Grande Orsa
Superficie	1.280 gradi quadrati (3ª su 88)
Posizione	ascensione retta 11,3 h, declinazione +54°
Visibile da	latitudini tra 90° N e 17° S (intera costellazione)
Mese migliore	Aprile (verso le 21)
Stella più luminosa	Alioth
Stelle più brillanti della magnitudine 6	126
Stelle con nome proprio (IAU)	18
Oggetti di Messier	M40, M81, M82, M97, M101, M108, M109
Costellazioni confinanti	Boote, Cani da Caccia, Giraffa, Chioma di Berenice, Dragone, Leone Minore, Leone, Lince

Fonti: posizioni, magnitudini e colori delle stelle dallo Yale Bright Star Catalogue; confini delle costellazioni e nomi delle stelle dall’IAU; aree e distanze da Wikidata; figure delle costellazioni di M. van der Sluys. Come sono fatte le mappe.

Come trovare l'Orsa Maggiore

Da 40° N (Italia, Spagna, Stati Uniti, Giappone) l'Orsa Maggiore è circumpolare: non tramonta mai ed è visibile tutta la notte, tutto l'anno; nelle sere di aprile raggiunge la massima altezza a nord, circa 76° sopra l'orizzonte. Da 35° S (Australia, Sudafrica, Argentina) culmina a nord, circa 1° sopra l'orizzonte. Vanno bene anche marzo e maggio, il mese prima e il mese dopo: allora l'Orsa Maggiore culmina un paio d'ore più tardi o più presto.

L'Orsa Maggiore confina con il Boote, i Cani da Caccia, la Giraffa, la Chioma di Berenice, il Dragone, il Leone Minore, il Leone e la Lince.

Posizione dell'Orsa Maggiore nel cielo notturno, tra le costellazioni vicine Boote, Cani da Caccia, Giraffa, Chioma di Berenice, Dragone, Leone Minore, Leone e Lince — L'Orsa Maggiore (in evidenza) tra le costellazioni vicine. Le stelle più luminose sono indicate per orientarsi.

Stelle dell'Orsa Maggiore

Nell'Orsa Maggiore ci sono 126 stelle più brillanti della magnitudine 6, il limite della vista a occhio nudo sotto un cielo buio. Queste sono le più luminose:

Stella	Designazione	Magnitudine	Tipo spettrale	Distanza
Alioth	ε Ursae Majoris	1,77	A0pCr	79 a.l.
Dubhe	α Ursae Majoris	1,79	K0IIIa	123 a.l.
Alkaid	η Ursae Majoris	1,86	B3V	100 a.l.
Mizar	ζ Ursae Majoris	2,27	A1VpSrSi	83 a.l.
Merak	β Ursae Majoris	2,37	A1V	97 a.l.
Phecda	γ Ursae Majoris	2,44	A0Ve	111 a.l.
—	ψ Ursae Majoris	3,01	K1III	—
Tania Australis	μ Ursae Majoris	3,05	M0III	183 a.l.
Talitha	ι Ursae Majoris	3,14	A7IV	—
—	θ Ursae Majoris	3,17	F6IV	—
Megrez	δ Ursae Majoris	3,31	A3V	81 a.l.
Muscida	ο Ursae Majoris	3,36	G5III	184 a.l.

Oggetti del profondo cielo nell'Orsa Maggiore

Nell'Orsa Maggiore si trovano 7 oggetti del catalogo di Charles Messier:

Messier 40 (M40): stella doppia, 8,4 mag
Galassia di Bode (M81): galassia spirale, 6,9 mag
Galassia Sigaro (M82): galassia starburst, 8,4 mag
Nebulosa Civetta (M97): nebulosa planetaria, 9,9 mag
Galassia Girandola (M101): galassia spirale, 7,9 mag
Messier 108 (M108): galassia spirale, 10,0 mag
Messier 109 (M109): galassia spirale, 9,8 mag

Mappa dell'Orsa Maggiore da stampare e disegno della figura

Una versione in bianco e nero da stampare e un semplice disegno della figura dell'Orsa Maggiore, utili per ricerche scolastiche, schede didattiche e per imparare a riconoscerne la forma.

Mappa in bianco e nero da stampare della costellazione dell'Orsa Maggiore, con i nomi delle stelle, le linee e i confini

Disegno della costellazione dell'Orsa Maggiore: la figura stilizzata dell'Orsa Maggiore senza scritte

Storia

L'Orsa Maggiore è una delle 48 costellazioni elencate da Tolomeo nell’Almagesto (II secolo d.C.). I suoi confini ufficiali furono tracciati da Eugène Delporte per l'Unione Astronomica Internazionale nel 1930.

Domande sulla costellazione dell'Orsa Maggiore

Qual è la stella più luminosa dell'Orsa Maggiore?

Alioth, di magnitudine 1,77, a circa 79 anni luce di distanza.

Quando si vede l'Orsa Maggiore?

L'Orsa Maggiore si osserva al meglio nelle sere di aprile. L'intera costellazione è visibile dalle latitudini comprese tra 90° N e 17° S.

Quante stelle ci sono nell'Orsa Maggiore?

Nell'Orsa Maggiore ci sono 126 stelle più brillanti della magnitudine 6, visibili a occhio nudo sotto un cielo buio; 18 di queste hanno un nome ufficiale IAU.

Qual è il significato del nome Orsa Maggiore?

Il nome latino Ursa Major significa «la Grande Orsa». La sigla è UMa e il genitivo latino, usato nei nomi delle stelle come ε Ursae Majoris, è Ursae Majoris.