Constellation du Centaure

Le Centaure (en latin Centaurus) est une constellation du ciel austral, qui s’observe le mieux le soir en mai. L’étoile la plus brillante de la constellation est Rigil Kentaurus (magnitude −0,27). La constellation couvre 1 060 degrés carrés et se classe au 9e rang des 88 par sa superficie.

Mise à jour : 2026-11-01

Constellation du Centaure : les étoiles principales reliées par des lignes, avec leurs noms (Rigil Kentaurus, Hadar, Toliman et Menkent) — La forme de la constellation du Centaure : les étoiles les plus brillantes reliées par la figure traditionnelle.

Utilisation libre avec mention de la source : Atlas of the Sky (constellationmap.org), CC BY 4.0 · En savoir plus

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Carte détaillée de la constellation du Centaure

Carte du ciel de la constellation du Centaure avec les lignes qui relient les étoiles, les noms des étoiles les plus brillantes (Rigil Kentaurus, Hadar, Toliman et Menkent), la limite de l’UAI et les constellations voisines — Carte du Centaure : les lignes relient les étoiles de la figure traditionnelle, le trait pointillé marque la limite officielle de l’UAI. Les noms propres et les lettres grecques désignent les étoiles les plus brillantes.

Caractéristiques

Nom latin	Centaurus (génitif : Centauri)
Abréviation	Cen
Signification	le Centaure
Superficie	1 060 degrés carrés (9e sur 88)
Position	ascension droite 13,1 h, déclinaison −48°
Visible depuis	les latitudes comprises entre 25° N et 90° S (constellation entière)
Meilleur mois	Mai (vers 21 h)
Étoile la plus brillante	Rigil Kentaurus
Étoiles plus brillantes que la magnitude 6	168
Étoiles nommées (UAI)	4
Objets de Messier	aucun
Constellations voisines	Machine pneumatique, Carène, Compas, Croix du Sud, Hydre, Loup, Mouche, Voiles

Sources : positions, magnitudes et couleurs des étoiles d’après le Yale Bright Star Catalogue ; limites des constellations et noms des étoiles d’après l’UAI ; superficies et distances d’après Wikidata ; figures des constellations de M. van der Sluys. Comment les cartes sont réalisées.

Comment trouver le Centaure

Depuis 40° N (sud de l’Europe, États-Unis, Japon), regardez vers le sud les soirs de mai : vers 21 h, le Centaure culmine à environ 2° au-dessus de l’horizon. Depuis 35° S (Australie, Afrique du Sud, Argentine), il culmine au sud, à environ 77° au-dessus de l’horizon. Le mois précédent et le mois suivant (avril et juin) conviennent aussi : le Centaure culmine alors environ deux heures plus tard ou plus tôt.

Les constellations voisines du Centaure sont la Machine pneumatique, la Carène, le Compas, la Croix du Sud, l’Hydre, le Loup, la Mouche et les Voiles.

Où se trouve la constellation du Centaure dans le ciel nocturne, parmi ses voisines : la Machine pneumatique, la Carène, le Compas, la Croix du Sud, l’Hydre, le Loup, la Mouche et les Voiles — Le Centaure (en surbrillance) parmi les constellations voisines. Les étoiles brillantes sont nommées pour vous aider à vous repérer.

Les étoiles du Centaure

Le Centaure compte 168 étoiles plus brillantes que la magnitude 6, la limite de l’œil nu sous un ciel bien noir. Voici les plus brillantes :

Étoile	Désignation	Magnitude	Type spectral	Distance
Rigil Kentaurus	α1 Centauri	−0,27	G2V	4 a.l.
Hadar	β Centauri	0,61	B1III	390 a.l.
Toliman	α2 Centauri	1,33	K1V	4 a.l.
Menkent	θ Centauri	2,06	K0-IIIb	59 a.l.
—	γ Centauri	2,17	A1IV	—
—	ε Centauri	2,3	B1III	—
—	η Centauri	2,31	B1.5Vne	—
—	ζ Centauri	2,55	B2.5IV	—
—	δ Centauri	2,6	B2IVne	—
—	ι Centauri	2,75	A2V	—
—	μ Centauri	3,04	B2IV-Ve	—
—	λ Centauri	3,13	B9III	—

Carte du Centaure à imprimer et dessin de la constellation

Une version en noir et blanc à imprimer et un simple dessin de la figure du Centaure, utiles pour les exposés, les fiches de travail et pour apprendre à reconnaître sa forme.

Carte de la constellation du Centaure en noir et blanc à imprimer, avec les noms des étoiles, les lignes et les limites

Dessin de la constellation du Centaure : la figure stylisée de la constellation, sans aucune inscription

Histoire

Le Centaure est l’une des 48 constellations répertoriées par Ptolémée dans l’Almageste (IIe siècle apr. J.-C.). Les limites officielles de la constellation ont été tracées par Eugène Delporte pour l’Union astronomique internationale en 1930.

Questions sur la constellation du Centaure

Quelle est l’étoile la plus brillante du Centaure ?

L’étoile la plus brillante du Centaure est Rigil Kentaurus, de magnitude −0,27, située à environ 4 années-lumière.

Quand peut-on voir le Centaure ?

Le Centaure s’observe le mieux le soir en mai. La constellation entière est visible depuis les latitudes comprises entre 25° N et 90° S.

Combien d’étoiles y a-t-il dans le Centaure ?

Dans le Centaure, 168 étoiles sont plus brillantes que la magnitude 6 et visibles à l’œil nu sous un ciel noir ; 4 d’entre elles portent un nom officiel de l’UAI.

Que signifie le nom du Centaure ?

En latin, la constellation s’appelle Centaurus, ce qui signifie « le Centaure ». Son abréviation officielle est Cen et le génitif latin, utilisé dans les noms d’étoiles comme α1 Centauri, est Centauri.